Det er en stor personlighed, som takkede af i DGI Østjylland Gymnastik & Fitness’ aktivitetsledelse ved årsmødet den 18. april i DGI Huset i Aarhus. Else Amdneh har været med, før DGI Østjylland blev til, og hun har igennem næsten 30 år været en fast bestanddel af diverse udvalg, ledelser og bestyrelser. Nu slutter rejsen, men der er en masse dejlige minder at kigge tilbage på og mennesker, som har gjort indtryk på Else Amdneh i de mange år som frivillig.

Frivillighed er helt naturlig

Else Amdneh er opvokset i det centrale Aarhus, og det er i Aarhus Gymnastik Forening (AGF), at hendes glæde for gymnastikken fandt sin begyndelse. ”En gang AGF’er, altid AGF’er,” smiler Else, når hun tænker tilbage på ungdommens gymnastik. I Elses familie var frivilligheden en helt naturlig del af hverdagen, for både Elses mor og far var frivillige:

”Mine forældre var begge idrætsmennesker, og de mødtes gennem idrætten. Det har været en helt naturlig del af min familie, at vi skulle dyrke en eller anden form for idræt, og det blev gymnastikken for mig. Det har altid været en del af vores familie, at man var frivillig og gjorde noget for andre,” fortæller Else.

Som 17-årig startede hun selv som instruktør for sit første hold, og hun har igennem 35 år været med til at sprede glæde og bevægelse gennem gymnastikken. Det har hun gjort i årtier, og det har altid været med fokus på en bestemt målgruppe:

”Jeg har altid elsket at kunne give noget til andre, og det gør jeg også i min hverdag i børnehaven. Jeg kan godt lide at kunne give noget og drage omsorg for nogen. Derfor har jeg også altid haft børnehold,” forklarer Else, som til daglig er pædagog i en daginstitution i Søften.

Et udpluk af udtalelser om Else:

Lars Mandrup, Bestyrelsesformand i DGI Østjylland: "Med sit udgangspunkt i gymnastik har Else haft et solidt afsæt i DGI's grundlæggende værdier i hele hendes virke, hvilket vi har nydt godt af både i bestyrelsen og i gymnastikken. Else er ikke den, der råber højest, men når hun siger noget, bliver der lyttet. Og hendes ro og samarbejdsevne har haft stor betydning for udviklingen af gymnastik i DGI Østjylland."

Mai Olesen, administrationsleder i DGI Østjylland: "I det strategiske arbejde har Elses skarpe fokus på vores gymnastik- og fitnessforeninger samt hendes brede netværk altid været gennemgående og et pejlemærke. Derudover har ordentlighed og fokus på mennesker i hendes relationer også altid været meget tydeligt."

Rikke Klintø, aktivitetsledelsen i DGI Østjylland Gymnastik og Fitness: "Elses viden om og netværk i gymnastikken i Østjylland gennem mange år har været en kæmpe gave i vores arbejde i aktivitetsledelsen. Med strikketøjet på skødet har Else altid deltaget engageret i møder og altid med øje for udvikling til gavn for foreningerne, medlemmerne og gymnastikken."

Kristine Bisgaard, konsulent for gymnastik i DGI Østjylland og medlem af aktivitetsledelsen: "I mit arbejde med aktivitetsledelsen har jeg nydt Elses tilstedeværelse som en god og kritisk sparringspartner. Hun har deltaget på netværksmøder med bestyrelsesmedlemmer, hvor vi har sparret med gymnastikforeningerne og været nysgerrige på deres udfordringer. Jeg ønsker Else alt det bedste, hvor hun nu skal bruge fritiden på noget andet – men forventer dog stadig at møde hende ude i gymnastik-Danmark!”

Den spæde start i aktivitetsledelsen

Efter en periode på 10 år i udlandet vendte Else Amdneh i 1995 tilbage til det frivillige arbejde inden for gymnastikken. Denne gang kunne hun dog ikke nøjes med at være instruktør, for der var gode folk, der prikkede hende på skulderen og ville have hende til at gå ind i aktivitetsledelsen i det, der dengang hed Randersegnens Gymnastik & Idræt (RGI):

”Jeg tænkte ikke nødvendigvis, at jeg ville ændre noget, men jeg ville gymnastikken det bedste, og jeg synes, der var mulighed for at styrke de lokale fællesskaber endnu mere,” fortæller hun.

Ambitionen var den samme, som da hun i sine teenageår startede som instruktør i AGF. Det handler nemlig om at skabe fællesskaber og om at give noget til andre. Fra lokalerne i Hadsten blev visionerne om endnu bedre fællesskaber ført ud i livet med blandt andet happenings og pigelejre.

En forlovelse og pladsen i DGI Østjyllands bestyrelse

Fra hendes indtræden i 1995 til 2006 arbejdede Else Amdneh for de lokale fællesskaber i RGI, men i 2006 skete der store omvæltninger for deres arbejde. Randers- og Aarhusegnens Gymnastik & Idræt skulle sammenlægges til DGI Østjylland, og her skulle det vise sig, at hun også fik en central rolle at spille. Selv kalder hun det for ”forlovelsen” mellem de to amtsforeninger, og da omorganiseringen blev vedtaget på DGI’s årsmøde i 2007, var det med Else Amdneh som en del af bestyrelsen. Visionen for idrætten var den samme som den altid havde været, og specielt vidensdeling fremfor konkurrence var i fokus fra starten:

”Udviklingen i foreningen har altid rørt mig. Jeg elsker at styrke foreningerne og få dem til at samarbejde, for foreninger med fem kilometers afstand skal ikke stjæle hinandens gymnaster og medlemmer. Hvis den ene forening udbyder noget, som gymnaster fra den anden forening kan få glæde af, så skal de sendes over til de andre. Der er helt sikkert noget, der kan komme tilbage den anden vej,” siger Else.

I otte år sad Else Amdneh i DGI Østjyllands bestyrelse, samtidig med at hun fortsatte som en del af aktivitetsledelsen for DGI Østjylland Gymnastik & Fitness. Nu er det blevet tid til at videregive stafetten, men det er ikke noget, der bekymrer hende. Aktivitetsledelsen har nemlig altid været et arbejdsfællesskab, så selvom Else Amdneh på papiret har været formand, så er der en flad struktur i fællesskabet. Netop fællesskabet er også et nøgleord, når man beder hende tænke tilbage på aktivitetsledelsens resultater:

”Jeg kan ikke nævne en enkelt ting, for jeg tænker mere bredt. Det handler mere om, at vi har kunnet skabe nogle rammer, som DGI Østjylland Gymnastik & Fitness kan leve i. Det er mere sådan noget, jeg kigger tilbage på, for jeg har jo bare været en del af det store samarbejde og fællesskab,” forklarer Else.

Det kan også være svært at nedkoge mere end 29 år i aktivitetsledelsen til en sætning eller en specifik ting. For Else Amdneh er ordet fællesskab det tætteste, hun kommer, men tiden hos diverse udvalg og bestyrelser har også givet hende en masse andet:

”Samarbejde, dejlige mennesker og venskaber. Jeg har fået rigtig mange mennesker tæt på, og det giver mig stor glæde,” siger hun med en lille klump i halsen.

Fremtiden ser lys ud

Nu skal aktivitetsledelsen i DGI Østjylland Gymnastik og Fitness for første gang fungere uden Else Amdneh som medlem. Nogen ville måske være nervøse for at forlade sådan en position, men for Else Amdneh er det slet ikke tilfældet. Hun har nemlig været en del af en ledelse, hvor man sammen har fundet de rigtige løsninger, og hun er helt tryg ved, at fremtidens aktivitetsudvalg kommer til at føre stafetten videre:

”Jeg synes, der skal andre kræfter til. Det er ikke, fordi jeg ikke føler, at jeg har noget at byde ind med, men det er på tide at stoppe nu. Jeg har nydt at være med, men hellere stoppe, mens det er sjovt,” fortæller Else Amdneh uden at tøve, da hun bliver spurgt ind til fremtidens aktivitetsledelse.

For Else Amdneh er den nye tilværelse begyndt, men det er stadig med fokus på at være noget for andre. I hendes job som pædagog i Søften kan hun hver dag være med til at præge en masse børns hverdag, og derudover skal der være endnu mere tid til at være sammen med børnebørn, huset på Djursland og gåturene på Mols:

”Jeg har nydt al den tid, jeg har brugt med DGI, men nu er det bare på tide, at der er andre ting, som kommer til at fylde. Jeg føler ikke, at jeg skal fylde et tomrum ud, for der kommer helt sikkert nogle andre muligheder for mig,” slutter Else.

Den 18. april trådte Else Amdneh tilbage som formand for DGI Østjylland Gymnastik og Fitness' aktivitetsledelse. Da hun startede for næsten 30 år siden, havde Randersegnens Gymnastik og Idræt en halvtidsmedarbejder til alle sportsgrene, og hun har således været med til at forme det DGI Østjylland, vi kender i dag.

Tak for din store indsats, Else.

Farvel til en ildsjæl: Gymnastikken tager afsked med Else Amdneh